قیمت نقره این هفته از 44 دلار در هر اونس فراتر رفت و به بالاترین حد 10 سال اخیر رسید. کارشناسان پیش‌بینی می‌کنند که این قیمت‌ها سال آینده از 50 دلار در هر اونس فراتر رود و این امر تولیدکنندگان ماژول‌های فتوولتائیک را تحت فشار قرار می‌دهد تا مصرف نقره را بیشتر کاهش دهند.

قیمت نقره این هفته به 44.86 دلار در هر اونس رسید که بالاترین سطح آن در یک دهه گذشته است. در مقایسه، انتظار می‌رود میانگین قیمت نقره در سال 2024 به 28.27 دلار در هر اونس و در سال 2023 به 23.35 دلار در هر اونس برسد.

فیلیپ نیومن، مدیر عامل شرکت متالز فوکوس، یک شرکت تحقیقات بازار مستقر در بریتانیا، به مجله pv گفت که عوامل زیادی باعث افزایش قیمت نقره شده‌اند، اما دو عامل به ویژه کلیدی هستند.

نیومن خاطرنشان کرد که قیمت نقره در شش ماه گذشته بیش از 30 درصد افزایش یافته است. وی گفت: «فدرال رزرو اخیراً شروع به کاهش نرخ بهره کرده است و انتظار می‌رود این کاهش‌ها در سال جاری و سال آینده نیز ادامه داشته باشد. این برای قیمت طلا و نقره مثبت است زیرا هزینه نگهداری را کاهش می‌دهد.»

هزینه‌های نگهداری کمتر، طلا و نقره را در مقایسه با دارایی‌های سودآور یا درآمدزا جذاب‌تر می‌کند و در نتیجه تقاضای سرمایه‌گذاری را افزایش می‌دهد. این امر به نوبه خود، فشار نزولی بر دلار آمریکا وارد می‌کند، زیرا فلزات گرانبها اغلب به عنوان پوششی در برابر کاهش ارزش ارز تلقی می‌شوند.

نیومن گفت: «طلا ذینفع اصلی است، اما نقره نیز از اثرات سرریز بهره‌مند می‌شود. علاوه بر این، نگرانی‌ها در مورد رکود تورمی می‌تواند قیمت طلا و نقره را بیشتر افزایش دهد. عدم اطمینان ژئوپلیتیکی فعلی - به ویژه در مورد روابط چین و ایالات متحده و چشم‌انداز اقتصاد چین - نیز بر قیمت نقره تأثیر می‌گذارد.»

وی همچنین خاطرنشان کرد که قیمت نقره به دلیل اندازه بازار کوچکترش می‌تواند نوسانات بیشتری نسبت به طلا داشته باشد.

نیومن گفت: «با وجود نوسانات، من کمبود عرضه نقره در صنعت فتوولتائیک را پیش‌بینی نمی‌کنم. در حال حاضر، تقاضای صنعتی برای نقره زیاد نیست. در حالی که سه ماهه سوم معمولاً فصل اوج برای صنعت لوازم الکترونیکی مصرفی است، عدم اطمینان تعرفه‌ای باعث شده است که بسیاری از سفارش‌ها به سه ماهه دوم منتقل شوند. بازار فتوولتائیک نیز نسبتاً آرام است، عمدتاً به این دلیل که تقاضای داخلی در چین در پنج ماه اول سال جاری متمرکز بود، قبل از اینکه یارانه ها منقضی شوند.»

نیومن پیش‌بینی می‌کند که عوامل کلان اقتصادی و ژئوپلیتیکی همچنان باعث افزایش قیمت نقره در سال جاری و سال آینده خواهند شد.

وی گفت: «کاملاً ممکن است که قیمت نقره سال آینده از 50 دلار در هر اونس فراتر رود. این امر تولیدکنندگان فتوولتائیک را مجبور می‌کند تا میزان نقره مورد استفاده در محصولات خود را بیشتر کاهش دهند.»

وی خاطرنشان کرد که نقره در حال حاضر حدود 11 تا 13 درصد از هزینه‌های ماژول را تشکیل می‌دهد. تجزیه و تحلیل متالز فوکوس نشان می‌دهد که میانگین مصرف نقره در صنعت فتوولتائیک در سال 2024 حدود 20 درصد کاهش خواهد یافت و انتظار می‌رود که امسال نیز بیشتر کاهش یابد، احتمالاً بیش از 15 درصد. نیومن گفت: «قیمت نقره 40 دلار یا بالاتر یک چالش بزرگ برای این صنعت است، اما می‌تواند نوآوری سریع را در میان تولیدکنندگان فتوولتائیک نیز ایجاد کند.»

وی معتقد است که افزایش قیمت نقره مستقیماً باعث افزایش قیمت ماژول‌ها نخواهد شد. «این بسیار بعید است، زیرا مازاد ظرفیت، تولیدکنندگان را مجبور می‌کند تا به رقابت بر سر قیمت و راندمان ادامه دهند.»

نیومن همچنین پیشنهاد می‌کند که این وضعیت می‌تواند باعث پذیرش مواد مبتنی بر مس و ایجاد شرایط مطلوب‌تر برای سلول‌های هتروجانکشن (HJT) شود، زیرا آنها کمتر به نقره متکی هستند.

وی گفت: «HJT در حال حاضر از خمیر مسی با روکش نقره در مقیاس وسیعی استفاده می‌کند. ما معتقدیم که وقتی قیمت نقره از 40 دلار فراتر رود، هزینه‌های تولید واحد HJT می‌تواند کمتر از هزینه‌های سلول‌های TOPCon باشد. با این حال، این امر همچنین تولیدکنندگان TOPCon را مجبور می‌کند تا پذیرش کاهش نقره و مواد جایگزین را برای حفظ رقابت تسریع کنند.»